「ラーメン丸」ノ巻
　前回の「ポテロング」が店頭から姿を消して久しいが、
それに代わるモノとして、あるシリーズが僕のお気に入りとなった。

　この会社、三重県の企業なのだが昔から"駄菓子の定番"として子供達に人気であった
「ベビースターラーメン（1959年発売開始）」を、21世紀に突入する直前から「細々（こまごま）したものは宇宙では食べにくい」と謳って、
「ラーメン丸」と称する新シリーズを登場させた。

　当初は、その味のまま直径約2cm、高さ約1cmの円柱形に仕上げたのだが、何を思ったのか「焼きそば丸・ソース味」だの
「しお＆ポテト味」だのと続々と新味を出現させている。この夏には限定品の「カレー味」まで出ているし、キャラクターには
「ベイちゃん」「ビーちゃん」といった名前まで付けてしまったのだ。

　このキャラクターもいつの間にか13種類あって、「ファスナベビーちゃん」というらしく、キーホルダーまでラーメン丸に忍び込ませたのだ。（当然、僕もゲットしたが・・。）
この不景気時代に非常に勢いがある企業である。

　このラーメン丸の中では「焼きそば丸・ソース味」が一番僕の味覚に合っているのだが、これは地域限定品だろうか？

　ラーメン丸ではないけれど、ベビースター・シリーズは日本全国の味覚に合わせた商品を世に打ち出しているのが素晴らしい。
東京の「モンじゃ焼き味」はさすがに食べたいとは思わないが、友達のおみやげで食べた「四国讃岐うどん味」は
特産のすだちシロップをかけて召し上がるベビースターは絶品だった。

尚、結構ファンが大勢いるもので、I LOVE ベビースター
では「ラーメン丸」の全ラインナップがご覧になれます。
＊Nao-t注釈：上記のサイトはすでに閉鎖されていたので、本家のサイトをどうぞ。